Las Águilas del América vence y avanzan a la Liguilla tras un emocionante triunfo en penales contra Xolos Tijuana

Las con sufrimiento incluido avanzaron a la Liguilla del Torneo Apertura 2024, vence en serie de penales 3-2 a Xolos de Tijuana, luego del empate de 2-2 en el tiempo regular, el guardameta michoacano Luis Ángel Malagón se convirtió en el héroe de los azulcremas al atajar dos penales.

Play In entre Tijuana y América

El Play In entre Tijuana y América celebrado en el Estadio Caliente fue emotivo y dramático de principio a fin en los que el conjunto local por momentos estuvo cerca de eliminar al América que luchó, peleó y finalmente revirtió el marcador para salir vencedor y clasificar a la Liguilla.

Xolos inició el partido con un parado táctico de 3-4-3:

Antonio Rodríguez en la portería; Unai Bilbao, Rafael Fernández y Jesús Gómez como centrales; mientras que en medio campo, ubicó a Aarón Mejía, Iván Tona, Christian Rivera y Nicolás Díaz, así como tres atacantes, Efraín Álvarez, Carlos González y Kevin Castañeda.

América mandó un 5-4-1:

El michoacano Luis Ángel Malagón en el arco; tres centrales: Ramón Juárez, Sebastián Cáceres e Israel Reyes, mientras que Christian ‘chicote’ Calderón como lateral carrilero por izquierda y Kevin Álvarez por derecha; en medio campo: Álvaro Fidalgo, Jonathan Dos Santos, Alan Cervantes y Alejandro Cendejas, mientras que como punta utilizó a Henry Martín.

La crónica del partido

Tijuana rápido logró el control del partido al sorprender a sus rivales apenas al minuto 14’, producto de una jugada de táctica fija.

Efraín Álvarez cobró una falta por el callejón de la pradera izquierda, envió servicio al corazón del área que remató el zaguero central y capitán Unai Bilbao, quien de cabeza conectó el esférico y venció al michoacano Luis Ángel Malagón para el 1-0

América al sentirse herido buscó emparejar el marcador, pero Tijuana se paró bien en su cancha y cerró los espacios para no permitir los arribos de los azulcremas para irse al descanso.

Segunda parte

En la segunda parte, América reaccionó pronto, gracias a los ajustes ofensivos que realizó el técnico André Jardine con el ingreso de Rodrigo Aguirre y Bryan Rodríguez en lugar de Kevin Álvarez y Jonathan dos Santos.

Y al minuto 51’, los cambios dieron resultado en una rápida jugada en la que Rodrigo Aguirre sirvió una asistencia a Brayan Rodríguez, quien en el área remató con gran técnica para vencer a Toño Rodríguez y emparejar el marcador 1-1.

Pero, el gusto les duró muy poco, ya que al 53’, aprovechó un grave error del central del América, Israel Reyes a quien le robó la pelota José Zúñiga, ‘La Pantera’ Zúñiga enfiló solo al área, se sacudió la salida de Malagón y tocó la pelota a la meta para retomar la ventaja de los Xolos 2-1.

Luego, Tijuana estuvo cerca del tercero al 65’, pero Malagón tapó a pie firme un potente disparo a quemarropa de Reynoso.

Tiempo después a los 72’ minutos, Xolos se complicó su accionar tras la expulsión del defensivo Nicolás Díaz tras revisión del VAR por un fuerte golpe a Fidalgo.

Y dicho y hecho, al minuto 90’ cerca del final del encuentro, Alejandro Cendejas enfiló por el callejón de la izquierda –zona que defendía Nico Díaz-, llegó a línea de fondo y envío centro al área que remató en segundo poste, el colombiano Alexis Borja para gritar el grito de gol para el 2-2.

Cerca del final a los 90+5’, América parecía que había revertido el marcador tras la anotación con remate de cabeza de Alejandro Cendejas tras una gran asistencia de Fidalgo desde la banda contraria de la izquierda, pero el VAR determinó que la pelota pegó en el brazo de Cendejas para invalidar la jugada.

Así, tras el empate todo se tuvo que definir en la serie de penales.

En serie de penales América vence a Tijuana

En la serie de penales, América fue mejor al eliminar finalmente 3-2 a Tijuana con Luis Ángel Malagón como héroe de su equipo al parar dos penales, el primero de Cristian Rivera y el último de Aarón Mejía.

América como séptimo lugar en la Liguilla enfrentará al Toluca, número dos de la clasificación.