Nueva York.- El narcotraficante mexicano Ismael 'El Mayo' Zambada, cofundador del Cartel de Sinaloa, regresa mañana al tribunal federal de Nueva York donde se le acusa de 17 cargos para una audiencia en la que se dirimirá un potencial conflicto de interés del abogado del capo, quien también representa a uno de sus hijos.

Mientras tanto, 'Los Chapitos', Joaquín y Ovidio Guzmán López, dos de los vástagos de Joaquín 'El Chapo' Guzmán, continúan negociando un acuerdo de culpabilidad con la Fiscalía federal de Estados Unidos, tal como trascendió una semana atrás en una vista celebrada en una corte de Chicago.

Tras dos audiencias -una en septiembre y otra en octubre- en Nueva York, y después de que la fecha fuera modificada en un par de ocasiones, Zambada vuelve mañana al tribunal donde, entre otros cargos, se le acusa de conspiración para asesinato, narcotráfico, pertenencia a empresa criminal (el Cartel de Sinaloa) y posesión de armas.

El caso en Nueva York contra 'El Mayo', huido de la justicia durante más de cuatro décadas y por cuya captura EUA ofrecía 15 millones de dólares, fue actualizado en febrero y es el único que menciona el tráfico de fentanilo, el potente opioide que ha generado una crisis de muertes por sobredosis en Estados Unidos.

Así, Zambada podría afrontar la pena de muerte, a pesar de que esta fue abolida en el estado de Nueva York en 2004, si el Gobierno considera que con su papel crucial en el Cartel de Sinaloa, actor principal en la crisis de sobredosis por fentanilo en EE.UU., incurrió en delitos federales tan graves como asesinatos en masa o crímenes por terrorismo.

Potencial conflicto de intereses

Sin embargo, en la sesión de este miércoles, lo que se espera principalmente es que el juez encargado Brian M. Cogan se pronuncie sobre la petición de la Fiscalía para que revise un "potencial conflicto de intereses" por parte del abogado principal de 'El Mayo', Frank Pérez.

Y es que este letrado también representa al hijo del propio capo, Vicente Zambada Niebla alias 'Vicentillo', quien se ha desempeñado como colaborador activo de Estados Unidos.

En octubre, Cogan, que condenó a cadena perpetua a 'El Chapo' en 2019 y a 38 años al exsecretario de Seguridad Pública mexicano Genaro García meses atrás, pidió "tiempo" para investigar esta posible incompatibilidad debido a la enjundia de la acusación: "Esto sería algo muy serio e importante, no puedo resolverlo en apenas dos días", afirmó entonces el magistrado.

"Específicamente, los deberes del señor Pérez de lealtad y confidencialidad hacia su cliente podrían impedirle asesorar al acusado sobre estrategias de defensa viables y representarlo vigorosamente y diligentemente tanto en la etapa previa al juicio como en el proceso", habían detallado antes los fiscales en su solicitud.

Además, la audiencia de mañana podría definir nuevas fechas del proceso abierto contra Zambada en Nueva York y hasta un posible cambio de postura del capo, que se declaró no culpable en septiembre de los 17 cargos de los que se el acusa.

Días antes de la vuelta de Trump a la Casa Blanca

Los nuevos detalles de la estrategia de la defensa de 'El Mayo' y las negociaciones de 'Los Chapitos', cuyo abogado ya ha dejado claro que su prioridad es declararse culpables para evitar ir a juicio, coinciden con el regreso a la Casa Blanca del presidente electo Donald Trump.

El magnate republicano será investido el próximo lunes bajo la promesa de endurecer la mano contra los carteles de la droga y ya ha anunciado su intención de designarlos como "grupos terroristas".

Después de la llegada de 'El Mayo' en avioneta a suelo estadounidense en julio, bajo condiciones aún rodeadas de misterio, el estado mexicano de Sinaloa vive inmerso en una guerra sin cuartel generada por la rivalidad de 'Los Chapitos' y 'Los Mayitos' -facción del Cartel de Sinaloa afín a Zambada- que deja ya centenares de muertos.